La semaine dernière, Frère Francesco Ielpo, Custode de Terre Sainte, a rencontré plusieurs délégations d’évêques, de prêtres et de fidèles provenant de différentes régions d’Italie. Ces rencontres avec le Custode de Terre Sainte visent à renforcer les liens avec certaines diocèses et communautés italiennes, et à encourager l’arrivée de pèlerins en Terre Sainte. En effet, la rareté des arrivées au cours des deux dernières années a créé de nombreuses difficultés.
L’invitation adressée aux fidèles du monde entier à revenir en Terre Sainte
L’arrivée des pèlerins est l’un des thèmes sur lesquels les Chefs des Églises de Jérusalem se concentrent actuellement. En effet, le retour des fidèles en Terre Sainte est important à de nombreux points de vue. En particulier, le pèlerinage représente une manière unique de découvrir la foi, grâce à la proximité des lieux où Jésus est né, a vécu et a donné sa vie.
De plus, Frère Francesco Ielpo a rappelé à plusieurs reprises que le pèlerinage est aussi un voyage à la découverte des semences d’espérance qui grandissent sur cette terre. En effet, le Custode de Terre Sainte a souvent affirmé qu’un pèlerinage en Terre Sainte est un chemin d’espérance, et non de souffrance. Pour montrer ce message d’espérance aux pèlerins, le Custode a demandé aux prêtres et aux frères qui accompagnent les fidèles en Terre Sainte de mettre en lumière les semences d’espérance et de paix présentes tant en Israël qu’en Palestine, sans se concentrer exclusivement sur les tragédies qui marquent l’histoire de cette terre.
L’importance du pèlerinage comme redécouverte de l’Évangile
La première rencontre a eu lieu le mercredi 4 février, lorsque le Custode de Terre Sainte, Frère Francesco Ielpo, a rencontré une délégation d’évêques, de prêtres et de laïcs provenant de diverses diocèses italiens, parmi lesquels figurait également le cardinal Gualtiero Bassetti. Le groupe en visite d’Italie était accompagné dans son voyage par Frère Gianfranco Pinto Ostuni, Commissaire de Terre Sainte à Naples, qui a guidé le pèlerinage en offrant aux fidèles et aux religieux une expérience de la Terre Sainte, afin qu’ils puissent retourner en Italie et encourager les paroissiens à entreprendre un pèlerinage pour redécouvrir l’Évangile en parcourant les lieux où Jésus a vécu.
Frère Alberto Joan Pari, Secrétaire de Terre Sainte et Directeur du Magnificat Institute, l’école de musique de la Custodie de Terre Sainte, a également pris part à la rencontre. La proposition originale de tenir la rencontre dans la salle de concert du couvent de Saint Sauveur à Jérusalem a permis à Frère Alberto Joan de présenter l’un des projets éducatifs de la Custodie, l’école de musique qui réunit des étudiants et des enseignants de différentes confessions et de divers contextes culturels.
À la suite de la présentation des projets du Magnificat Institute, deux élèves et un enseignant de l’école se sont produits lors d’un bref concert, montrant aux participants la qualité de l’enseignement que l’école de musique de la Custodie de Terre Sainte est en mesure d’offrir.
La rencontre avec le diocèse de Vicence et l’engagement commun dans la garde des lieux saints
Le lendemain, jeudi 5 février, le Custode de Terre Sainte a rencontré un groupe de prêtres du diocèse de Vicence accompagnés de don Gianantonio Urbani, archéologue et enseignant au Studium Biblicum Franciscanum. Au cours de la rencontre, le lien entre la Custodie de Terre Sainte et le diocèse de Vicence a été réaffirmé, un lien qui soutient depuis des années divers projets de la Custodie. Ces derniers temps en particulier, le diocèse de Vicence s’est engagé dans la collecte de fonds et dans la restauration d’un espace important sur le mont Thabor, où se trouve la Basilique de la Transfiguration. Le diocèse vicentin s’est également engagé à former un groupe de bénévoles qui assureront la gestion et l’accueil des visiteurs sur le site de Magdala, la ville natale de Marie Madeleine, située sur la rive occidentale du lac de Génésareth.
La visite du diocèse de Milan
La dernière rencontre de la semaine a eu lieu le vendredi 6 février, lorsque le Custode a rencontré l’Archevêque de Milan, Monseigneur Mario Delpini, accompagné de plus de soixante dix personnes, dont de nombreux prêtres et diacres permanents du diocèse de Milan. Le groupe a souhaité organiser un pèlerinage exploratoire en Terre Sainte. L’objectif du voyage est de redécouvrir la Terre Sainte de première main, afin que, une fois de retour en Italie, les prêtres et les diacres puissent témoigner auprès de leurs communautés tant de l’importance que de la sécurité du pèlerinage en Terre de Jésus.
Le Custode de Terre Sainte, Frère Francesco Ielpo, a offert au groupe son témoignage sur la vie en Terre Sainte, racontant son expérience de Custode à la découverte de cette terre et des peuples qui y vivent. De plus, Frère Francesco Ielpo a expliqué aux participants combien, malgré les nombreuses épreuves qui ont frappé la Terre Sainte ces dernières années, la foi des chrétiens qui habitent cette terre demeure forte et solide, un témoignage d’espérance et de confiance en Dieu, exemple pour les chrétiens du monde entier.